coyote e road runner

Con la capote tirata giu e il sole pomeridiano ancora infuocato, era come avere un phon puntato in faccia: impossibile respirare! Un caldo avvolgente e opprimente: questa l’accoglienza della Valle della Morte. Dopo una “rinfrescante” sosta presso il nostro hotel, il Furnace Creek Ranch (nome quanto mai appropriato, data la temperatura della località), eccoci di nuovo sulla strada, con capote chiusa e aria condizionata!, per raggiungere il centro della Valle.

Siamo a 85 metri sotto il livello del mare, anche se ben asciutti! Il fondo della Death Valley è coperto di bianchi e brillanti cristalli di sale, unico indizio dell’origine marina ormai da tempo dimenticata. Un panorama decisamente insolito e incantato: la bianca distesa sembrava quasi un miraggio: un grande e frastagliato specchio su cui la luce del sole ormai basso sull’orizzonte potesse infrangersi e rimbalzare.

death valley

Sulla parete di roccia grigio arancio, molto più in alto, il segno indicante il livello del mare: davvero una strana immersione asciutta e calda!

Giunta infine l’ora di ripartire, di prima mattina, il giorno successivo abbiamo incontrato un coyote… ma nessuna traccia di bip-bip… il road runner era evidentemente già corso via…

Precorrendo la strada di uscita a ovest della Valle inquietanti segnali, in corrispondenza di arrugginite cisterne d’acqua, avvisavano di controllare la temperatura e i livelli d’acqua del motore… chissà quante se ne sono irrimeriabilmente bruciati nella Valle della Morte!

Buon Viaggio!

Parco Zion

Lasciata la Monument Valley e diretti a Bryce Canyon, ci siamo concessi una deviazione per il Parco di Zion.

Il panorama cambia ad ogni tappa del nostro viaggio e qui ci troviamo circondati da verdissimi campi… un’atmosfera da “casa nella prateria” se non fosse per la parete di roccia rossastra che ci troviamo a dover attraversare per entrare nel parco.

La strada di accesso è stretta e tortuosa… una rarità negli USA! Una galleria lunga e inquietatante ci porta sull’altro versante e ci introduce ad un panorama inaspettato: valli e gole dalla vegetazione rigogliosa, in lontananza il gioioso rumore di un ruscello di montagna.

Lasciata l’auto in un parcheggio enorme e attrezzatissimo (su questo non si può proprio dire nulla: quanto a servizi ci stanno un bel po’ avanti!) ci incamminiamo su per la gola e approfittiamo di un simpatico trenino-navetta.

Il tema dominante sono stati gli animali “selvatici ma non troppo”: ben abituati agli incontri ravvicinati con gli umani non ci hanno degnati di uno sguardo continuando le loro attività… in particolare un giovane cervo a meno di 5 metri da noi si è quasi messo in posa per le foto mentre terminava il suo pasto di tenere foglie.

Parco Zion

L’ atmosfera di quiete e bellezza era appena scalfitta dalla presenza massiccia di turisti: la natura è la regina incontrastata e la si percepiva ovunque: il fluire tranquillo del fiume, il vento fra le fronde, i profumi dei fiori e i riflessi rossi della roccia hanno perfettamente incorniciato una splendida giornata!

Amici e conoscenti ci avevano consigliato di fare un giro panoramico del Grand Canyon in elicottero: costa un po’, dicevano, ma ne vale assolutamente la pena!

Noi, che degli amici ci fidiamo, arrivati in prossimità del Grand Canyon abbiamo seguito le indicazioni per il primo eliporto che abbiamo trovato: non ci abbiamo pensato 2 volte, il giro in elicottero sarebbe stato il nostro “auto” regalo di Nozze! … e visto che le cose se si fanno vanno fatte bene, abbiamo prenotato il programma più lungo: 50 minuti di volo!

Arrivati a questo punto del racconto… temo di non poter trovare la parole giuste per raccontarvi l’emozione di quel volo! Iniziato volando basso sulle cime degli abeti che circondano il Canyon ad un certo punto ecco il “Salto”: quasi 2000 metri di vuoto fra noi e il Colorado serpeggiante in fondo al canyon… e che colori! Il fiume acquista sfumature dal blu al verde al giallo al rosa ad ogni ansa (non per niente si chiama “Colorado”!) e gli strati di roccia scavata in millenni di paziente scorrere d’acqua sono un contorno incantevole e imponente che raccontano la grandiosità della natura.

Stati Uniti - Grand Canyon

Gli indiani consideravano sacro questo luogo: non è difficile crederlo… parla della Terra e della Natura con immagini irripetibili! un Miracolo.

Stati Uniti - Grand Canyon

Non mi soffermo su altre descrizioni… dovete vivere l’esperienza per poter capire!

Buon viaggio!

Stati Uniti - Grand Canyon

Partenza il 21 Ottobre da Roma Fiumicino, ritorno il 30 Ottobre.. con circa 8 ore di ritardo! ma non mi posso lamentare… la vacanza è stata molto bella e la Riviera Maya è spettacolare!

Ottobre certamente non è la stagione giusta per visitare il Messico: la pioggia è stato un motivo ricorrente, ma non ci ha infastidito più di tanto: per fortuna ha piovuto prevalentemente di notte. E malgrado la pioggia faceva un gran caldo! Il periodo migliore per visitare il Messico è da Gennaio a Giugno: clima caldo secco, poi invece arrivano le pioggie e il clima diventa “tropicale” con un’umidità piuttosto elevata e fastidiosa.

Il soggiorno è stato in un hotel 5* fra Playa del Carmen e Tulum: Hotel Gran Bahia Principe.

Praticamente una città: con locali comuni maestosi e curatissimi, servizio impeccabile, piscine, 20 ristoranti, camere ampie e comode, trenino interno per spostarsi velocemente, chilometri di spiaggia privata e attrezzata, animazione internazionale… insomma 10 e lode!

Hotel Gran Bahia Principe

Avremmo potuto stare tutta la settimana in hotel per poterlo “scoprire” completamente… ma troppe sono le cose da vedere nei dintorni!

La penisola dello Yucatan è completamente ricoperta da una fitta e rigogliosa foresta tropicale in cui vivono una ricca varietà di animali dalle pantere ai coccodrilli, dalle tarantole ai serpenti boa! Fortunatamente non è così faclie incontrarne, se non nelle riserve…

Ecco un coccodrillo

Poi ci sono le testimonianze della Civiltà Maya: siti archeologici di tutto rispetto disseminati nel territorio della penisola dello Yucatan, che i Maya popolarono per vari secoli e che ci sono rimasti conservati proprio in virtù della fitta foresta. Da Chichen Itza, il secondo sito archeologico più visitato del Messico, a Tulum che sorge sul mare, a Ek Balam nascosto nella foresta.

Chitchen Itza

Altra caratteristica peculiare della regione sono i Cenotes: pozzi o grotte di acqua dolce che sono l’unico approvvigionamento d’acqua per i residenti (e i turisti!). Alcuni sono visitabili, è possibile fare il bagno o immersioni.

Lascio per ultima la spiaggia e la barriera corallina, non perchè siano “ultime” ma perchè forse sono l’attrazione più “ovvia” di una località caraibica come la Riviera Maya.

Insomma, la vacanza è stata un’occasione per scoprire una terra splendida e affascinante!

Lo Yucatan merita un viaggio!!!

Ci dovremo abituare: da queste parti tutto è enorme!

Di San Diego abbiamo visto poco… con tutte le migliori intenzioni di farci una passeggiata in centro e fare uno spuntino (in teoria era ora di cena… il nostro stomaco reclamava già la colazione!) ci siamo trovati incastrati nel traffico dell’ora di punta (poi dicono che a Roma c’è traffico!).

Rientrati in hotel siamo “svenuti” fino alle 5 della mattina seguente: chek-out e partenza per la tappa più lunga di tutto il viaggio: destinazione Phoenix, Arizona.

Più di 500 km di autostrada nel deserto… con breve deviazione per varcare la frontiera messicana!

I paesaggi sono incredibili: spazi mai immaginati nella nostra vecchia e “piccola” Europa… come già detto qui tutto è enorme! … al punto che rischia di diventare un po’ noioso…

anche i Camper sono Enormi!!!!!

La scelta della Compagnia aerea è stata prevalentemente mia: per lavoro avevo viaggiato spesso e fra tutte le compagnie aeree Europee la mia prima scelta è decisamente Lufthansa.

I motivi? La cura e la pulizia della cabina, la gentilezza del personale e l’alto livello del servizio (qualità dei pasti inclusa!): insomma potendo scegliere…

Abbiamo preso l’aereo a Fiumicino per Francoforte, poi da Francoforte a San Diego.

Le ore di volo non sono poche ma fra l’eccitazione e la compagnia di un buon libro e i pasti e il film… siamo arrivati a San Diego che era ancora giorno e non vedevamo l’ora di vedere la nostra macchina!

Il primo piccolo inconveniente è stato accorgerci che la mia valigia non entrava nel portabagagli! Poco male… c’era il sedile posteriore!

Inserita la destinazione nel navigatore che Gianni aveva provveduto a dotare di mappe degli Stati Uniti abbiamo intrapreso il nostro viaggio alla scoperta del West!

Nella mia mente c’erano molte mete che desideravo visitare e la scelta non è stata facilissima… alla fine ha vinto “l’avventura”… il dito sul mappamondo si è fermato sull’Ovest degli Stati Uniti! …

Scegliere la destinazione è stato solo il primo passo. Serviva un’agenzia di fiducia che offrisse la possibilità di una “Lista di Nozze On Line” per il viaggio scelto.

Poi è arrivato il momento di scegliere l’itinerario del nostro Fly and Drive: abbiamo studiato diversi chili di cataloghi e alla fine l’itinerario è stato compilato e consegnato all’agenzia (a quei tempi non lavoravo ancora come Consulente di Viaggio, e evidentemente l’avevo nel sangue!!!).

Ci siamo concessi diversi lussi… dall’auto sportiva a qualche hotel con troppe stelle… Ed è stato veramente un viaggio emozionante e spettacolare!

Attenzione però… siamo partiti in due e… siamo tornati in tre!

A presto per il racconto dettagliato!
Vi anticipo un paio di foto…

La nostra Mustang!

Filmando il Grand Canyon

Io, Gianni e le Sette Sorelle di San Francisco!